Les déchets des piles et accumulateurs portables, industrielles et automobiles sont triés et envoyés dans des usines de traitement spécifiques.

Certaines piles peuvent contenir des métaux lourds nocifs pour l'environnement qui doivent être traités correctement. D'autres métaux recyclables comme le nickel, le plomb, le fer, le zinc, le cadmium, l'aluminium, le manganèse et le lithium sont recyclés et réutilisés par l’industrie comme matière première. Par exemple, le ferromanganèse récupéré de la carcasse des vieilles piles est réutilisé dans la robinetterie ou pour la fabrication des rails de chemin de fer. La poudre grise chargée en zinc est réemployée pour la fabrication des gouttières ou de la peinture antirouille.