Rien ne résiste à l'impermanence, ainsi les objets et œuvres d'art n'échappent pas non plus au vieillissement, qui se caractérise par l'effacement et la désagrégation des supports.
 
Il existe malgré tout des traitements simples qui permettront à une peinture à l'huile, par exemple, de retrouver éclat et fraîcheur que le temps commençait à absorber.

Un nettoyage de peinture consiste à ôter l'ancien vernis jaunissant qui recouvrait la peinture d'un voile terne absorbant la lumière et les détails si talentueusement déposés par l'artiste sur la toile. Sous le vernis, certaines lacunes causées par des chocs ou bien par l'effritement pourront être comblées, et même certaines anciennes retouches devenues obsolètes seront remplacées.